How a minor China-Japan fishing dispute blew into a diplomatic hurricane
基督教科学箴言报：渔业争端如何演变为中日外交风暴
中国渔船和日本海岸警卫队在争议水域的冲突，使中日关系迅速恶化。双方似乎都不想在争端中丢脸。
北京——东海一片无人礁附近平淡无奇的渔政冲突，现在已经发展成亚洲两大经济体之间的重大外交风暴。双方在国家主权和国际地位的敏感话题上针锋相对。
中国和日本政府似乎都不想再争端中丢脸，或使他们易怒的民众失望。“在这种情况下，”新泻大学校长Takashi Inogushi说，“双方都很难采取任何措施”以打破僵局。
与此同时，东京坚持，日本有权就船长是否故意冲撞日本海岸警卫队的两艘巡逻舰展开调查，同时呼吁协商解决。
“因意外事故而大打出手，会损害中日两国利益。”新任日本外相前原诚司本周说。
中国拒绝了协商的邀请，声称立即释放船长是解决问题的唯一办法。
冲突背后
虽然中国称钓鱼岛，日本称尖阁列岛的争议岛屿现在在日本的控制下，但中国同样对它宣称领土主权。30年前，双方同意搁置领土争议，在渔业和天然气开采项目上合作，但当前的冲突显示了中日关系很容易迅速恶化。
无论是关于西藏，台湾还是北京宣称拥有领土主权的东海岛屿，中国对主权问题尤其敏感。
在将决定下一届领导班子的2012年十八大来临前，为了（在政府中的）位置，中国的领导人已经开始角力。“这种时候决不能被视为妥协退让”，位于华盛顿的尼克松中心，中国研究主任汤姆逊说，“最安全的立场是对外界形势表现强硬态度”，他补充道。
类似地，在东京，对正在努力赢得选战的执政党，日本民主党来说，“不在中国面前服软，在政治上是极其重要的”，ObservingJapan.com网站的主办人哈里斯说，“政府不愿意卑躬屈膝。”
根据上月的统计数据，中国已超过日本，成为世界上第二大经济体，在这样的形势下，这次主权争议显得相当微妙。
中国在抚慰日本被挫伤的国家自我（national ego）方面无所作为；实际上，在过去的一年中，中国在国际事务中更自信地强调自己（的地位），并警告它的一些邻国。
著名的中国外交事务评论家沈丁立警告道，这种立场是不智的，因为北京有可能因此而背上傲慢的恶名。他指出，“中国应该避免被视作‘欺软怕硬‘。”
华盛顿的角色？
实际上，中国强硬地对南海诸岛宣称主权似乎早已引起了激烈反应——使华盛顿在这一区域扮演了更加活跃的角色。
东盟（ASEAN）的一些成员国对美国协助解决主权争议表示欢迎。这招致了北京的强烈抗议。
中国的新立场还导致美国确定了东京作为其坚定盟友的地位，虽然美日联盟已经因为美军基地重新选址的分歧而受到削弱。
美国与中国改善关系的努力“必须通过东京”，副总统拜登本周说。
局势尚未失控
中国军队领导人也无法忽视美国和日本的演习计划。两国准备在12月进行演习，模拟从假想的占领者手中夺回一条孤立岛链的联合作战。
当前的冲突将会急剧失控导致军事冲突，甚至它将对这两个邻国日益重要的贸易和投资关系造成永久损害都是难以想象的。中国是日本的最大贸易伙伴，而日本是中国第三大外国投资来源。
“时至今日，我们被技术，经济和贸易紧紧地联系在一起，以至于让双方分开一会儿都很困难，”新泻大学的Inogushi教授说。
但激烈的外交言辞会提高军备竞赛的可能性。上周，前原诚司接任外相几小时后说，他为中国提高国防预算感到“忧虑”。未透露姓名的日本防务厅官员本周提到了自1972年以来首次扩张日本自卫队的规模，以及在尖阁列岛附近增加驻军。
“到目前为止，日本民众尚未将对中国的担忧转化为对增加国防开支的要求”，哈里斯说，“这是维持和平的一个因素。但如果公众决定，回应中国（提高国防预算）的方式是增强日本的军力，那么任何事都有可能发生。”
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